Шпалоподбойка ПЭ-9 применяется для уплотнения балласта под шпалами, что технологически необходимо как при строительстве нового пути, так и при текущем содержании. Электрошпалоподбойки действуют следующим образом: дебалансный вибратор ненаправленного действия передаёт колебательные движения подбойнику, благодаря чему уплотняется балласт под шпалами. Дебалансный вибратор приводится в движение с помощью электродвигателя.